Издание Live Science сообщает, что новое исследование предполагает существование Планеты Y, альтернативного кандидата на звание Девятой планеты Солнечной системы, которая меньше и ближе к Земле, чем гипотетическая Планета X, за которой астрономы охотятся уже почти десять лет. Астрономы полагают, что обнаружили доказательства существования ранее неизвестной девятой планеты, скрывающейся в недалеком уголке Солнечной системы. Этот гипотетический мир, получивший название «Планета Y», может быть примерно такого же размера, как Земля, и существовать рядом с другим популярным кандидатом на роль девятой планеты, что потенциально увеличит число планет в нашем космическом окружении до десяти, если оба предположения будут подтверждены.

Однако, несмотря на заявления исследователей о том, что этот новый теоретический мир может быть обнаружен в течение трех лет, доказательств его существования нет, и некоторые эксперты скептически относятся к новым открытиям.

Поиски девятого мира Солнечной системы начались после открытия Нептуна в 1846 году и временно прекратились в 1930-х годах с открытием Плутона, который впоследствии был понижен до статуса карликовой планеты в 2006 году. Но поиски возобновились в 2016 году, когда астрономы Калифорнийского технологического института Майк Браун и Константин Батыгин предложили свою гипотезу «девятой планеты», которая предполагала, что необычные орбиты около дюжины крупных объектов за пределами Нептуна были вызваны гравитационным притяжением массивного скрытого объекта.

Этот гипотетический мир, также известный как Планета X, вероятно, скрывается где-то в поясе Койпера — гигантском диске астероидов, комет и карликовых планет (включая Плутон), вращающихся вокруг Солнца за пределами восьми известных планет, — но до сих пор его не удалось обнаружить.

В исследовании, опубликованном 21 августа в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, другая группа исследователей утверждает, что обнаружила доказательства существования совершенно нового кандидата на роль Девятой планеты, которую они окрестили Планетой Y. Этот гипотетический мир, который также находится в поясе Койпера, может находиться примерно вдвое ближе к Земле, чем Планета X, и по размерам он может быть гораздо ближе к нашей планете. Исследователи отметили, что его потенциальное существование не опровергает теорию Планеты X.

Команда пришла к такому выводу, проанализировав траектории 50 объектов пояса Койпера и обнаружив, что они наклонены примерно на 15 градусов по сравнению с остальными планетами Солнечной системы. Исследователи также утверждали, что единственным объяснением этого наклона может быть существование скрытого мира.

«Мы начали искать объяснения наклону, отличные от планеты, но обнаружили, что на самом деле там должна быть планета», — недавно заявил ведущий автор исследования Амир Сирадж, астрофизик из Принстонского университета. «Эта работа не является открытием планеты, но это, безусловно, открытие загадки, для которой планета может быть вероятным решением», – добавил он.

Основываясь на своих расчетах, исследовательская группа полагает, что планета Y, вероятно, представляет собой каменистую планету с массой где-то между массами Меркурия и Земли. Это значительно меньше предполагаемой массы планеты X, которая, как предполагается, представляет собой газового гиганта, превосходящего Землю до 10 раз.

Исследователи также предполагают, что планета Y находится где-то в 100–200 раз дальше от Солнца, чем Земля. Это ненамного больше орбиты Нептуна, который вращается вокруг Солнца на расстоянии, в 30 раз превышающем расстояние от Земли до Солнца, и гораздо ближе к нам, чем планета X, которая, вероятно, находится как минимум в 400 раз дальше от Солнца , чем Земля. Однако на таких расстояниях обе планеты отражают очень мало света обратно на Землю, что затрудняет их прямое обнаружение.

Исследователи пишут, что если планета Y существует, она будет наклонена на 10 градусов по сравнению с плоскостью орбиты восьми известных планет — еще один фактор, который затруднит ее обнаружение.

Изображение: планета, by Aman Pal on Unsplash