Издание PhysOrg сообщает, что древние образцы каменистых пород с обратной стороны Луны помогают ученым выяснить, как столкновения с астероидами повлияли на формирование ранней Солнечной системы. Полученные данные ставят под сомнение многолетние представления о времени этих столкновений и предлагают новые сведения об условиях, повлиявших на эволюцию Земли.

Исследователи обнаружили новые данные о времени и интенсивности бомбардировки поверхности Луны астероидами, выявив, что она постепенно снижалась, а не представляла собой короткий, но интенсивный всплеск столкновений, как считалось ранее.

В отличие от Земли, где древние геологические свидетельства были в значительной степени стерты эрозией, вулканической активностью и смещением тектонических плит, на Луне сохранились следы столкновений, насчитывающие миллиарды лет.

Соавтор исследования, доктор Фред Журдан (Dr. Fred Jourdan) из Школы наук о Земле и планетах и ​​Центра Джона де Лаэтера при Университете Кертина, заявил, что лунные породы служат естественным архивом истории Солнечной системы, позволяя ученым исследовать события, произошедшие вскоре после образования планет.

«Луна подобна капсуле времени — она сохранила записи событий, которые были стерты с лица Земли в результате эрозии, тектоники плит и других геологических процессов. Образцы, собранные с обратной стороны Луны, имеют особое значение, поскольку позволяют нам впервые сравнить две совершенно разные части Луны. До сих пор почти все наши знания были получены со стороны, обращенной к Земле. Анализируя эти древние породы, мы можем лучше понять, когда происходили крупные столкновения с астероидами и как развивалась ранняя Солнечная система. Обратная сторона планеты сохранила более четкую летопись этих самых ранних столкновений, поскольку она была гораздо меньше затронута более поздними геологическими событиями, чем сторона, обращенная к Земле. Эти образцы помогают нам переписать часть истории Луны и позволяют предположить, что в ранней Солнечной системе наблюдался длительный спад числа столкновений с астероидами, а не единичная катастрофическая бомбардировка», – сказал он.

Исследовательская группа проанализировала мельчайшие фрагменты лунных пород, выявив следы столкновений, произошедших от 4,33 до 1,13 миллиардов лет назад, что позволило им реконструировать более чем трехмиллиардную историю столкновений на Луне.

Г-н Журдан отметил, что понимание истории столкновений Луны с другими объектами может также дать важные подсказки о прошлом самой Земли.

«Поскольку Земля и Луна образовались одновременно, каждое крупное столкновение, зафиксированное на Луне, рассказывает нам кое-что об условиях, в которых находилась молодая Земля. Изучение лунных пород позволяет нам заглянуть на миллиарды лет назад и лучше понять события, которые сформировали окружающую среду обоих миров, а также помогает нам выяснить роль столкновений с астероидами в эволюции планет и условия, которые могли повлиять на возникновение жизни на Земле. Эти результаты получены в разгар новой эры исследования Луны и научных исследований, поскольку китайская миссия «Чанъэ-6» стала первой, доставившей образцы с обратной стороны Луны», – добавил г-н Журдан.

Исследование проводилось под руководством Государственной лаборатории глубинных процессов и ресурсов Земли, Гуанчжоуского института геохимии и Китайской академии наук.

Изображение: Луна, by Moonboy on Openverse