Издание Techpoint Africa сообщает, что в ЮАР вскоре может появиться новый игрок на рынке спутникового интернета, и это не Starlink. Министр связи данной африканской страны Солли Малатси (Solly Malatsi) недавно посетил Китай, где встретился с представителями China Satellite Network Company (CSNC) для изучения решений широкополосного доступа спутникового интернета, призванных решить проблему доступности интернета в отдаленных сельских районах ЮАР.

Издание отмечает, что этот шаг свидетельствует о стремлении ЮАР «сократить цифровой разрыв», особенно в регионах, где мобильная связь слишком дорогая или доступ в интернет просто отсутствует. Напомним, что CSNC, китайская государственная компания, строит спутниковую сеть, чтобы составить конкуренцию американскому сервису Starlink от SpaceX, которая уже работает в 21 африканской стране, но пока не работает в ЮАР из-за местных законов о лицензировании телекоммуникаций.

«Доступ к недорогому широкополосному интернету — уже не роскошь, а необходимость», — заявил г-н Малатси после встреч в Китае. «Мы ищем решения для устранения разрыва в наших сельских и малообеспеченных районах, и спутниковый широкополосный интернет — одно из наиболее перспективных решений» – сказал он.

Китайская спутниковая компания работает над созданием огромной группировки из почти 13 000 спутников, которые будут размещаться на орбите, значительно более близкой к Земле, чем традиционные спутники. Эти низкоорбитальные спутники обеспечивают более высокую скорость и меньшую задержку, что критически важно для задач в режиме реального времени, таких как виртуальное обучение, медицинские консультации или даже работа малого бизнеса в отдалённых районах.

Примечательно, что, хотя многие соседи ЮАР, включая Намибию, Лесото и Мозамбик, уже одобрили запуск Starlink, правительство ЮАР этого до сих пор не сделало. Нормативные требования к владению телекоммуникационными компаниями задержали этот процесс. Тем временем Министерство связи, похоже, открыто для изучения возможностей сотрудничества с другими провайдерами, в том числе из Китая.

Изображение: горы ЮАР, by Wade Lambert on Unsplash